جهان وارد مرحلهای شده که عقبماندگی دیگر فقط با کاهش درآمد یا ضعف اقتصادی سنجیده نمیشود؛ شکافی در حال شکلگیری است که ریشه آن در توانایی کشورها برای ساختن، جذب و استفاده از فناوری قرار دارد؛ بدون شک در این رقابت، فناوری به یکی از مرزهای تازه میان توسعهیافتگی و عقبماندگی تبدیل خواهد شد.
تازهترین طبقهبندی بانک جهانی از اقتصادهای جهان بر پایه «درآمد ناخالص ملی سرانه» (GNI per capita) تصویری روشن از شکاف درآمدی میان کشورهای مختلف ارائه میدهد که نشان میدهد بخش عمده کشورهای توسعهیافته در آمریکای شمالی، اروپا، شرق آسیا و اقیانوسیه همچنان در گروه اقتصادهای پردرآمد قرار دارند.
