نابرابری درآمد جهانی طی دو قرن گذشته بهشدت افزایش داشته است و کشورهای غربی با بهرهگیری از انقلاب صنعتی و زیرساختهای قوی، رشد چشمگیری را تجربه کردهاند، با این حال رشد سریع شرق آسیا نشانههایی از همگرایی اقتصادی را نشان میدهد.
کشورهای شمال اروپا بهویژه کشورهای نوردیک بالاترین و در مقابل کشورهای نامزد اتحادیه اروپا و بعضی از کشورهای شرق اروپا پایینترین حقوق بازنشستگی را دارند، کشورهای بزرگ اقتصادی اتحادیه اروپا همچون ایتالیا، فرانسه، اسپانیا و آلمان نیز حقوق بازنشستگی بالاتری نسبت به میانگین اتحادیه دارند.
