کهکشان مارپیچی بزرگ M۸۱ و حلقه Arp

به گزارش ایمنا این کهکشان مارپیچی بزرگ در فاصله ۱۱/۸ میلیون سال نوری و در سمت صورت فلکی شمالی خرس بزرگ (دب اکبر) نهفته است. تصویر ژرف بالا از این منطقه جزئیات درون هسته زرد رنگ و درخشان را آشکار کرده و در عین حال ویژگی‌های کم نور را نیز در امتداد بازوهای مارپیچی آبی رنگ و زیبا و خطوط گسترده غباری کهکشان دنبال کرده است. این تصویر همچنین ویژگی کمانی شکل و گسترده‌ای موسوم به حلقه Arp را نشان می‌دهد، که به نظر می‌رسد از بالای سمت راست صفحه کهکشان برآمده است. حلقه Arp در دهه ۱۹۶۰ مورد مطالعه قرار گرفت؛ در آن زمان تصور می‌شد که این حلقه یک دُم کشندی متشکل از مواد درون M۸۱ است که در اثر تعامل گرانشی با همسایه بزرگ آن، کهکشان M۸۲، رو به بیرون کشیده شده است. اما تحقیقات بعدی نشان می‌دهد که حداقل بخشی از حلقه Arp به احتمال زیاد درون کهکشان خود ما نهفته است. رنگ‌های حلقه در نور مرئی و فروسرخ با رنگ ابرهای گسترده گرد و غبار کهکشانی مطابقت دارد؛ این ابرطرّه‌های کهکشانی که نسبتا ناشناخته باقی ماندند، تنها چند صد سال نوری بالاتر از صفحه کهکشان راه شیری نهفته‌اند. این ابرهای غباری به همراه ستارگان کهکشان راه شیری، در پیش زمینه این نمای فوق‌العاده دیده می‌شوند. کهکشان کوتوله همدم M۸۱؛ به نام هولمبرگ نهم (Holmberg IX)، درست در بالای این کهکشان مارپیچی بزرگ دیده می‌شود. این تصویر در آسمان، حدود ۰/۵ درجه وسعت دارد، که در حدود اندازه یک ماه کامل است.
/۱۰۴